Bavlna je jedna z nejdůležitějších plodin pěstovaných pro výrobu textilního vlákna a patří mezi nejstarší textilní surovinu. Bavlněná vlákna se získávají z plodu keře bavlníku a jsou tvořeny převážně z celulózy. U většiny druhů bavlny platí, že delší vlákna jsou jemnější a i relativně pevnější. Z těch se pak vypřádají jemnější a hodnotnější příze. Bavlna má dobrou pevnost v tahu a v oděru, která se za mokra dokonce asi o 20 % zvyšuje. Proto jsou bavlněné látky často určeny právě na výrobky, které jsou v tom směru namáhány a musí se často prát. Výrobky z bavlněných látek mají příjemný omak a mohou sát značné množství vlhkosti, například potu. Bavlněná metráž má pro své vlastnosti široké možnosti využití. Je vhodná na zhotovení oblečení pro kojence, košile, halenky, spodní prádlo, ale i kalhoty nebo pracovní oděvy.
Bavlněné látky se také používají k bytovým a dekoračním účelům - ložní prádlo, ubrusy a jiné domácí textilie.